外国语学院是原无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院、东华大学（无锡校区）外语系合并组建而成，2005年撤系建院。学院现设英语系、日语系、大学英语教学基础部、大学英语教学拓展部等教学单位。有现当代英语文学研究、大学英语教学改革创新、中华文化思想外译研究、构式与认知研究人、日本研究中心、语言与技术科研创新6个研究团队和美国研究中心等科研组织。学院现有英语语言文学硕士学位授予点和英语、日语两个本科专业，在校本科生、硕士研究生千人。

学院现有教职工148人，其中专任教师123人,其中教授10人，副教授27人，博士21名。学院先后有60余位教师赴英、美、澳、加、日、德等国进修访学。学院有外籍专任教师4名且常年聘请外籍教师6-10名，还聘有10多名国内外专家担任客座教授。

学院英语语言文学硕士学位授予点拥有应用语言学、英美文学、翻译理论与实践三个研究方向。英语语言文学学科以“确保质量，追求卓越”为指导原则，构建了完善的硕士生课程体系，形成了良好的研究生培养机制。英语、日语本科专业学生在全国专业英语、日语四、八级统考及日本语能力测试中，我院考试成绩均处于同类院校前列。学院还承担全校二万余名本科生、研究生的英语、日语、德语等公共外语教学任务。2008年“大学英语”被评为江苏省高等学校精品课程。2010年“大学英语”被评为国家级精品课程，2011年获批教育部第三批大学英语教学改革示范点，获江苏省高等教育教学成果二等奖。2015年江苏省高等学校教学改革重中之重课题——“数字化环境下的高校英语资源建设与教学模式的协同创新研究”通过专家组的鉴定。秉承“各取所需，个性发展，强化能力，突出应用”的教改理念，新的大学英语课程设置和修读模式列入学校教育综合改革方案和十三五规划，引起国内同行的高度关注，逐步成为区域性大学英语教学改革的标杆。

学院十分重视学生综合素质的提高，常年开展英语角、日语苑、英语征文、外文歌曲大赛、英语风采大赛等活动，学生多次在全国“外研社杯英语演讲比赛”、“外研社杯英语辩论大赛”、“全国大学生英语竞赛”、中华杯日语演讲比赛全国赛区和华东赛区、江苏省“朝日杯”日语演讲比赛、江苏省“舜禹杯”日语翻译竞赛、“卡西欧杯”江苏省高校日语配音比赛等各级各类比赛中荣获佳绩。毕业生受到用人单位的普遍好评，学生的就业率多年来一直保持在95%以上，2014-2016年本科生的出国升学率平均达32.68%。

学院以语言认知与技术创新应用研究中心为依托，强化学科建设，科研成果颇丰，近5年来，出版专著、教材近50多部，发表论文300多篇，承担国家级、省部级科研及教改项目30多项，校级课题40多项。

学院积极开展与国内外高校的学术和教学交流活动，经常邀请海内外著名专家学者来学院讲学。近年来多次主办、协办地区性、国内学术会议，每年均有30多人次教师参加国际或全国性学术会议。学院与日本早稻田大学、东京经济大学、松山東雲女子大学、福井大学、岐阜大学、三重大学建有交换生项目，并常年组织学生赴美国加州大学、日本京都大学、香川大学等海外高校参加交流活动。

学院建有多模态互动、同声传译、计算机辅助翻译等28间实验室。该中心教学设备先进，数字资源整合度好，磁盘阵列5套，服务器20余台，1100多台电脑为师生提供全天候课程点播、视频点播、自主学习等服务。学院资料室有中外文图书4.7万余册、中外期刊95种，数字资源包含：中文电子期刊550种、外文电子期刊346种。各类数字化教学资源达30TB之多。

外国语学院凭借英语、日语、德语、法语等语种的优势，为地方经济全球化、地方企业国际化、地方人才多元化做出了较大的贡献。学院为剑桥商务英语证书考试(BEC)、日本语能力测试（JLPT）以及上海口译证书的考点。